Declaración del Comisionado General de UNRWA ante el Consejo de Seguridad

Señor presidente,

Miembros del Consejo,

Estamos en una época de cambios sísmicos en Oriente Medio.

En el corazón de esta región, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) es una fuerza estabilizadora.

En Gaza, el organismo es la columna vertebral de la operación humanitaria, coordinando y proporcionando asistencia vital.

Más allá de Gaza, ha defendido el desarrollo humano de los refugiados palestinos durante décadas en toda la región.

Hoy está en marcha una campaña insidiosa para poner fin a las operaciones de UNRWA, con graves implicaciones para la paz y la seguridad internacionales.

Es en este contexto, se pide al Consejo que considere los desafíos existenciales que enfrenta la Agencia.

Señor presidente,

Seis meses de bombardeos implacables y un asedio despiadado han transformado Gaza hasta dejarla irreconocible.

Casas, escuelas y hospitales han quedado reducidos a escombros, bajo los cuales yacen innumerables cadáveres.

Los niños son los más afectados por esta guerra.

Más de 17.000 menores están separados de sus familias y deben enfrentarse solos al horror de Gaza.

Los niños son asesinados, heridos y pasan ​​hambre, privados de cualquier seguridad física o psicológica.

En toda Gaza, una hambruna provocada se está intensificando.

En el norte, los bebés y los niños pequeños han comenzado a morir de desnutrición y deshidratación.

Al otro lado de la frontera, esperan comida y agua potable.

Pero a UNRWA se le niega el permiso para entregar esta ayuda y salvar vidas.

Esta indignación se produce a pesar de las órdenes consecutivas de la Corte Internacional de Justicia de aumentar el flujo de ayuda a Gaza, lo que puede hacerse si hay suficiente voluntad política.

Tienen el poder de marcar la diferencia.

Miembros del Consejo,

El mandato de UNRWA cuenta con el apoyo de una abrumadora mayoría de Estados miembros.

Sin embargo, la Agencia se encuentra bajo una enorme presión.

Se enfrenta a una campaña para expulsarlo del territorio palestino ocupado.

En Gaza, el gobierno de Israel busca poner fin a las actividades de UNRWA.

Las solicitudes de la Agencia para enviar ayuda al norte son rechazadas repetidamente.

Nuestro personal tiene prohibido asistir a reuniones de coordinación entre Israel y los actores humanitarios.

Peor aún, las instalaciones y el personal de UNRWA han sido atacados desde el comienzo de la guerra.

178 miembros del personal de UNRWA han sido asesinados.

Más de 160 instalaciones de la Agencia, utilizadas en su mayoría como refugios, han resultado dañadas o destruidas, matando a más de 400 personas.

Los locales desalojados por el Organismo han sido utilizados con fines militares por las fuerzas israelíes, Hamás y otros grupos armados palestinos.

Nuestra sede ha sido ocupada militarmente y han surgido acusaciones sobre la existencia de túneles bajo nuestras instalaciones.

El personal de UNRWA detenido por las fuerzas de seguridad israelíes ha compartido relatos desgarradores de malos tratos y torturas durante su detención.

Señor presidente,

Exigimos una investigación independiente y rendición de cuentas por el flagrante desprecio por el estatus protegido de los trabajadores, las operaciones y las instalaciones humanitarias según el derecho internacional.

De lo contrario se sentaría un precedente peligroso y se comprometería la labor humanitaria en todo el mundo.

Miembros del Consejo,

La situación en la Cisjordania ocupada también es muy preocupante.

Los ataques diarios de los colonos israelíes, las incursiones militares y la destrucción de viviendas e infraestructura civil son parte de un sistema de segregación y opresión.

El espacio operativo de UNRWA se está reduciendo, con medidas arbitrarias impuestas por Israel para restringir la presencia y el movimiento del personal.

Cada vez es más difícil mantener nuestras escuelas y centros de salud abiertos y accesibles.

También están en marcha acciones legislativas y administrativas para desalojar a UNRWA de su sede en Jerusalén Este y prohibir su actividad en territorio israelí.

Señor presidente,

En medio de estos desafíos, en enero surgieron graves acusaciones contra personal de UNRWA en Gaza.

Horrorizado por estas acusaciones, inmediatamente puse fin a los nombramientos de los interesados.

El Secretario General ordenó una investigación a través de la Oficina de Servicios de Supervisión Interna.

Paralelamente, un Grupo de Revisión Independiente está evaluando cómo UNRWA defiende la neutralidad, un principio fundamental que guía nuestro trabajo.

A pesar de estas medidas rápidas y decisivas, una cantidad importante de financiación de los donantes sigue suspendida.

Esto tiene graves implicaciones operativas y socava la sostenibilidad financiera de la Agencia.

Tengan la seguridad de que seguimos firmemente comprometidos con la implementación de las recomendaciones de la revisión y con el fortalecimiento de las salvaguardias existentes contra violaciones de la neutralidad.

Miembros del Consejo,

Como informé a la Asamblea General en marzo, los llamamientos para el cierre de UNRWA no tienen que ver con la adhesión a principios humanitarios.

Estos llamamientos tienen como objetivo poner fin al estatus de refugiados de millones de palestinos.

Buscan cambiar los parámetros políticos de larga data para la paz en el territorio palestino ocupado establecidos por las resoluciones de la Asamblea General y de este Consejo.

Las acusaciones de que UNRWA perpetúa deliberadamente la condición de refugiado son falsas y deshonestas.

La Agencia existe porque no existe una solución política.

Existe en lugar de un estado que pueda prestar servicios públicos críticos.

La comunidad internacional ha intentado durante mucho tiempo contener, en lugar de resolver, el conflicto palestino-israelí.

Cada vez que se produce una escalada, se habla de labios para afuera sobre la solución de dos Estados, lo que cuesta vidas y esperanza.

UNRWA fue creada hace 75 años como agencia temporal.

Una medida provisional, a la espera de una respuesta política a la cuestión de Palestina.

Si la comunidad internacional realmente se compromete con una solución política, UNRWA puede recuperar su naturaleza temporal apoyando una transición con plazos determinados, brindando educación, atención primaria de salud y apoyo social.

Puede hacerlo hasta que una administración palestina se haga cargo de estos servicios, absorbiendo al personal palestino de la Agencia como funcionarios públicos.

Señor presidente,

El desmantelamiento de UNRWA tendrá repercusiones duraderas.

A corto plazo, profundizará la crisis humanitaria en Gaza y acelerará la aparición de la hambruna.

A largo plazo, pondrá en peligro la transición del alto el fuego al “día después” al privar a una población traumatizada de servicios esenciales.

Hará casi imposible la formidable tarea de lograr que medio millón de niñas y niños profundamente angustiados vuelvan a aprender.

No lograr resultados en materia de educación condenará a toda una generación a la desesperación, lo que alimentará la ira, el resentimiento y ciclos interminables de violencia.

Una solución política no puede tener éxito en tal escenario.

Miembros del Consejo,

Permítanme concluir con tres llamamientos:

En primer lugar, hago un llamado a los miembros del Consejo para que actúen de conformidad con la Resolución 302 de la Asamblea General y salvaguarden el papel fundamental de UNRWA tanto ahora como en el marco de una transición.

UNRWA ha sido durante mucho tiempo custodio de los derechos de los refugiados palestinos.

Sólo podrá renunciar a su papel central de proporcionar servicios críticos y proteger los derechos humanos cuando se logre una solución política.

Hasta entonces, el apoyo político de los Estados miembros debe ir acompañado de financiación.

En segundo lugar, les insto a que se comprometan con un proceso político genuino que culmine en una solución que pueda traer la paz a palestinos e israelíes.

Este proceso debe defender los derechos y la aspiración de los refugiados palestinos a una solución política justa y duradera a su difícil situación.

En tercer lugar, debemos reconocer que un proceso político por sí solo no garantizará una paz sostenible.

Las heridas que son profundas en esta región no pueden sanarse sin cultivar la empatía y rechazar la deshumanización rampante, ya sea en la retórica política o en el uso indebido de las nuevas tecnologías en la guerra.

Debemos negarnos a elegir entre empatizar con los palestinos o con los israelíes; o mostrar compasión por los habitantes de Gaza o los rehenes israelíes y sus familias.

En lugar de ello, debemos reconocer –y reflejar en nuestras palabras y acciones– que palestinos e israelíes comparten una larga y profunda experiencia de dolor y pérdida.

Que merecen igualmente un futuro pacífico y seguro.

Les insto a ayudar a hacer realidad este futuro mediante una acción multilateral basada en principios y un compromiso genuino con la paz.

Gracias.