El bloqueo de la franja de Gaza supone un estricto control sobre todos los aspectos de la vida de los refugiados desde el año 2007: restringe severamente la circulación de mercancías, así como también el de personas. Esta falta de libertad de movimiento afecta gravemente al desarrollo y a los derechos de los palestinos, como por ejemplo el derecho al acceso a la sanidad básica.
Salwa Abu Nemer, de 33 años, y sus 8 hijos viven en un refugio improvisado en Khan Younis, en el sur de Gaza. La familia vive en circunstancias difíciles y poco dignas. Sin embargo, el gran problema de Salwa y sus vecinos es la falta de agua corriente, ya que causa enfermedades, especialmente entre los niños.
Más de 21 meses después de la ofensiva militar sobre la franja de Gaza los gazatíes se siguen enfrentando al riesgo de explosivos remanentes de la guerra. A principios de 2016, según el Servicio de Acción Contra Minas (SACM) de Naciones Unidas, 16 personas habían muerto y 97 habían resultado heridas, entre ellos 48 niños, debido al contacto con restos de explosivos de 2014. La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) estableció este 2016 las necesidades humanitarias generales para "toda la población palestina, incluyendo al menos 900.000 niños expuestos a los peligros de los restos explosivos de guerra. Los niños son especialmente vulnerables cuando juegan en las zonas afectadas por el conflicto".
Actualización a 30 de mayo de 2016 El 23 de mayo, la Oficina del Coordinador Especial de Naciones Unidas para el proceso de paz en Oriente Medio remarcó y agradeció la decisión de reanudar la importación privada de cemento en Gaza. La suspensión de las importaciones privadas de cemento a través del Mecanismo de Reconstrucción de Gaza (MRG) se prolongó durante casi 45 días. El MRG es una herramienta esencial para la ayuda que da UNRWA para la reparación de los hogares de los refugiados y el programa de reconstrucción, que facilita el uso de productos de doble uso como el cemento, a través de las importaciones del sector privado. Tras la suspensión, los vendedores pedían a los refugiados el pago de 1.800 shekels por cada tonelada de cemento, lo que supone un aumento de más del triple con respecto a antes de la suspensión. Esto evita que las familias compren materiales y se paralicen las obras. La suspensión estancó el ritmo general de la reconstrucción en Gaza para proyectos que utilizan el MRG. UNRWA reanudará el desembolso de los primeros pagos a las nuevas familias de refugiados incluidas en el MRG, una vez que el coste del cemento sea de nuevo el previo a la suspensión. Durante la suspensión, la Agencia siguió prestando asistencia a las familias en la preparación de su documentación.
La escalada militar en la franja de Gaza, que comenzó el 8 de julio de 2014, tuvo un terrible impacto sobre la población civil. Se estima que murieron más de 2.000 gazatíes y que 11.200 personas resultaron heridas. De entre ellas, la ofensiva se cobró la vida de 500 niños y niñas, mientras que 3.400 resultaron heridos. Además, como consecuencia de la ofensiva, alrededor de 1.000 niños y niñas quedaron afectados con algún tipo de discapacidad. Tras la ofensiva y el alto al fuego comenzó un proceso de reconstrucción lento y se hizo frente a la grave crisis de desplazados. Pero los años de continuo bloqueo de la zona y la grave situación económica y medioambiental en la que se encuentra tienen un impacto devastador en las familias.
El desempleo en Gaza ha sido consistentemente alto en los últimos dos años, y la Franja tiene una de las tasas más altas de paro en todo el mundo. En 2015, la tasa global de desempleo juvenil se situó en el 61%, y la tasa de desempleo entre las mujeres jóvenes en un 78,5%, según la Oficina Central Palestina de Estadísticas. UNRWA intenta mitigar el impacto de estas terribles circunstancias a través de diversas intervenciones relacionadas con el empleo, como por ejemplo su Programa de Formación Profesional, que proporcionar a los jóvenes la formación necesaria para aumentar sus posibilidades en el mercado laboral de Gaza.
Inas Nofal, refugiada del campamento de Al Maghazi en Gaza y de 15 años, sueña con convertirse en una famosa corredora de maratones. Desde hace más de nueve meses entrena todos los días cuatro horas al dia, junto con su entrenador Sami Natil. Ella lo tiene claro: "si tienes un sueño, no tengas miedo, ve a por todas y consigue que se cumpla".
A finales de marzo UNRWA puso en marcha un concurso educativo sobre Derechos Humanos entre todas las escuelas de primaria en Gaza. El concurso se basaba en 40 preguntas relacionadas con su programa de estudios de dicha materia. 65 estudiantes de la Agencia participaron en la competición, entre ellos Yasmin Al Najjar, de 13 años, una estudiante del Centro de Rehabilitación de UNRWA para discapacitados visuales en la ciudad de Gaza. Fue Yasmin quien se alzó con el primer premio.
Actualización a 18 de abril de 2016El interés de los medios de comunicación internacionales en la labor de UNRWA en Gaza sigue siendo muy alto. En esta ocasión fue un equipo de la Fundación Realmadrid Televisión quien visitó UNRWA en Gaza como parte de un documental sobre las escuelas sociodeportivas del Real Madrid, implementadas en las escuelas de la Agencia. El equipo de televisión visitó dos escuelas de UNRWA, la escuela C de Khan Younis para niños, en el sur de Gaza, y la Beach Camp para niñas, al el oeste de la ciudad de Gaza. En dicho documental se entrevistó a los estudiantes y su padre o madre, los profesores de la Fundación y los directores de escuela, sobre el impacto del proyecto del Real Madrid en la vida de los estudiantes. El proyecto comenzó en 2012 y se implementa en 12 de las 257 escuelas de UNRWA en toda Gaza, dirigido a 580 estudiantes chicos y chicas. Se trata de un proyecto deportivo social y educativo con el objetivo de mejorar las habilidades deportivas de los niños refugiados y el espíritu de equipo, y les proporciona un espacio seguro para actividades recreativas extraescolares.
Actualización a 10 de marzo de 2016El 8 de marzo, con el lema 'Planeta 50:50 para el año 2030: un paso más hacia la igualdad de género', la Iniciativa de Género de UNRWA celebró el Día Internacional de la Mujer en el Centro de Formación Profesional de Khan Younis, en el sur de Gaza. Las celebraciones fueron apoyadas por 30 organizaciones que reúnen a aproximadamente 500 mujeres refugiadas de Gaza que participaron así en actividades lúdico-deportivas como montar en bicicleta, volar cometas o jugar un torneo de voleibol. La Iniciativa de Género también organizó la proyección de cortometrajes relacionados con la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. Además de esta fiesta del 8 de marzo, también se organizaron mesas redondas en relación con "La voz de las mujeres puede hacer cambios en Gaza". Los debates se llevan a cabo en las organizaciones comunitarias de las cinco zonas de Gaza y cada panel de discusión implica a aproximadamente 50 mujeres que comparten su exitosa experiencia en la organización de iniciativas para promover el cambio a través de procesos municipales.
Con el espíritu del Día Internacional de los Voluntarios, que se celebra el 4 de febrero, 200 estudiantes de 16 escuelas de UNRWA en el norte de Gaza, junto con maestros, padres y otros miembros de la comunidad local, participaron en esta actividad que pretende promover el voluntariado entre los jóvenes de Gaza mediante la rehabilitación, renovación y mejoras en las instalaciones donde ellos mismos se educan y forman, sus escuelas.
Actualización a 12 de febrero de 2016Durante los últimos meses UNRWA ha hecho intensos esfuerzos por revisar el contenido de sus raciones de ayuda alimentaria. Este proceso se ha completado y las cestas alimatarias de la Agencia mejoradas nutricionalmente se empezarán a distribuirde abril a junio para los 960.000 refugiados que reciben la asistencia alimentaria de la Agencia. La revisión de las cestas de alimentos ha sido un proceso participativo y se ha hecho uso de todas las capacidades técnicas de la Oficina Local de Gaza, así como de los conocimientos nutricionales del Programa Mundial de Alimentos. Además, los puntos de vista de nuestros refugiados se tuvieron debidamente en cuenta a través de consultas 'ad hoc' así como de encuestas periódicas llevadas a cabo por el equipo del Organismo de Monitorización y Evaluación. Tres criterios principales guían esta reforma: (1) la salud y los valores nutricionales; (2) la necesidad de los beneficiarios y los hábitos alimentarios locales; (3) y la disponibilidad y los aspectos prácticos de logística. Una amplia campaña de divulgación sobre las nuevas cestas de alimentos será desplegada durante febrero y marzo para asegurar que todas las preguntas y preocupaciones de los refugiados sean tratadas de una manera profesional y proactiva.
