Declaraciones del Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, ante la Cuarta Comisión de la Asamblea General de las Naciones Unidas

DECLARACIÓN OFICIAL

GAZA

Palabras introductorias de Greta Gunnarsdottir, Directora de la Oficina de Representación de UNRWA en Nueva York:

Señora Presidenta,
Distinguidos delegados,
Es un honor presentarles, en nombre del Comisionado General de UNRWA, su informe anual sobre la labor del Organismo.
El Comisionado General está plenamente comprometido con la respuesta de UNRWA a la catástrofe humanitaria y humana en Gaza y les envía su pesar por no poder dirigirse a usted en persona hoy.
Pasaré ahora a la declaración del Comisionado General.

DECLARACIÓN DEL COMISIONADO GENERAL DE LA UNRWA, PHILIPPE LAZZARINI:

Señora Presidenta,
Distinguidos delegados,
Este período de sesiones de la Cuarta Comisión llega en un momento en que los ojos del mundo están puestos en Israel y Palestina.
Como le dije al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el lunes:
Las últimas tres semanas han sido horribles. Casi todo el mundo en Israel, el territorio Palestino ocupado y la región en general está de luto.
Los horribles ataques de Hamás en Israel el 7 de octubre fueron impactantes.
El incesante bombardeo de las fuerzas israelíes sobre la Franja de Gaza es impactante.

Estuve en Gaza hace dos días por primera vez desde que comenzó este conflicto.
El día que pasé con el equipo de UNRWA en el terreno fue uno de los más tristes de mis 30 años de carrera humanitaria.
Visité una escuela que acoge a miles de personas desplazadas. El lugar estaba masificado. El nivel de angustia y las condiciones de vida insalubres estaban más allá de toda comprensión. Todos pedían agua y comida. En lugar de estar en la escuela para aprender, los niños pedían un sorbo de agua y una barra de pan. Fue desgarrador.

La escuela que visité resultó dañada por los bombardeos. Una persona murió y 80 resultaron heridas. Ayer, cuatro escuelas de Gaza, que albergaban a casi 20.000 personas desplazadas, fueron alcanzadas durante bombardeos que provocaron la muerte de al menos 23 personas y heridas a al menos 35. Desde el comienzo de la guerra, casi 50 edificios y bienes de la UNRWA se han visto afectados, y algunos han sido directamente afectados. Familias enteras se trasladaron a nuestros refugios con la esperanza de estar a salvo, en un edificio de la ONU, bajo la bandera de la ONU.

En mis conversaciones con mi personal en Gaza, informaron que los servicios básicos, incluida la atención médica, están colapsando. Se están acabando el combustible, los medicamentos, los alimentos y el agua. Privar a toda una población de artículos esenciales para la supervivencia es un castigo colectivo. Es una violación del derecho internacional humanitario.

Las calles de Gaza han comenzado a inundarse de aguas residuales, lo que muy pronto causará un enorme peligro para la salud.
Los recurrentes apagones de las comunicaciones agravan el pánico y la angustia entre los civiles.

Señora Presidenta,
Hemos perdido a 72 compañeros de UNRWA en menos de un mes.
Se trata del mayor número de trabajadores humanitarios muertos en un conflicto en tan poco tiempo en la historia de la ONU.
Como la mayoría de los habitantes de Gaza, nuestro personal ha perdido a familiares, amigos y vecinos y ellos mismos están desplazados con sus familias.

Y, sin embargo, al menos 5.000 de mis compañeros de UNRWA en Gaza se presentan todos los días para trabajar y operar 150 refugios de UNRWA. Mantienen abiertos un tercio de nuestros centros de salud y dirigen 80 equipos de salud móviles.
Apoyan la entrada de convoyes humanitarios y el almacenamiento y distribución de ayuda.
Distribuyen el poco combustible que nos queda a hospitales, panaderías y albergues.

Mis colegas de UNRWA son un rayo de esperanza para toda la franja de Gaza, un rayo de luz mientras la humanidad se hunde en la oscuridad.

Pero pronto no podrán trabajar si no actuamos con decisión ahora.

Permítanme ser claro: que se permita el paso de un puñado de convoyes a través de Rafah no constituye una operación humanitaria significativa, ni es proporcional a los intensos traslados políticos y diplomáticos que han estado teniendo lugar.

¿Cómo es posible que se imponga un asedio casi total durante dos semanas y luego se levante ligeramente para permitir que llegue un hilo de ayuda y no entre combustible?

El sistema vigente para permitir la entrada de ayuda a Gaza está destinado al fracaso a menos que haya voluntad política para que el flujo de suministros sea significativo, equivalente a la escala y magnitud de las necesidades de más de dos millones de personas.

Es mi deber señalar a la atención de esta Asamblea que el hambre, la desesperación y el sentimiento de abandono se están convirtiendo en ira contra la comunidad internacional. Los habitantes de Gaza no pueden comprender cómo el mundo puede presenciar cómo se desarrolla esta tragedia sin proteger y ayudar a los civiles.

Temo que su ira pronto se desplace hacia la ONU y la UNRWA. En Gaza, la comunidad internacional es más conocida como UNRWA.
Mis colegas en Gaza advierten contra una ruptura del orden civil; vimos el comienzo de esto cuando decenas de personas irrumpieron en los almacenes de la ONU el día en que se produjo un apagón total de las comunicaciones.

Anticipamos más incidentes de este tipo si la ONU no está a la altura de las expectativas de la gente de que los protegerá y ayudará. Una ruptura del orden civil hará que sea extremadamente difícil, si no imposible, que sigamos operando. También hará imposible la entrada de convoyes.

Digo esto siendo plenamente consciente de que la UNRWA es el último salvavidas para el pueblo palestino en Gaza.

Señora Presidenta,
Se están gestando problemas mucho más allá de las fronteras de la franja de Gaza.
Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, está llena de tensión, ya que la violencia ha alcanzado niveles sin precedentes no vistos en los últimos 15 años.
Los crecientes ataques de los colonos y las restricciones de movimiento han desplazado a más de 800 personas en Cisjordania desde el 7 de octubre.
El ejército israelí realiza incursiones diarias en campos de refugiados.
Según OCHA, el número total de palestinos asesinados por las fuerzas o colonos israelíes desde el 7 de octubre es 123, incluidos 34 niños.
Las manifestaciones callejeras se están volviendo cada vez más violentas.
Las restricciones de movimiento en todo el territorio Palestino ocupado están socavando gravemente la capacidad de la UNRWA para prestar servicios.
A lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano se registran enfrentamientos regulares y víctimas civiles. La situación dentro de varios campos de refugiados palestinos en el Líbano lleva años en ebullición.

El último conflicto entre facciones palestinas en el campo de refugiados de Ein El Hilweh provocó el desplazamiento de 4.000 personas y dejó inutilizables las escuelas de la UNRWA, que brindan educación a casi 6.000 niños.

Esto se produjo en el contexto de dificultades económicas sin precedentes para los refugiados palestinos, que prácticamente no tienen perspectivas económicas en el país.

Hay un ejemplo revelador de nuestras propias operaciones que capta bien la desesperación: en julio, UNRWA abrió 13 vacantes para puestos de trabajadores de saneamiento. Recibimos no menos de 37.000 solicitudes, incluidas ellas de refugiados con títulos universitarios. Esto muestra las pocas oportunidades que tienen los refugiados palestinos de llevar una vida digna y con oportunidades.

En Siria,
Los refugiados palestinos se enfrentan a un desastre tras otro.
Han soportado la guerra civil, crisis económicas, un terremoto devastador y ahora corren el riesgo de una mayor inestabilidad con un número cada vez mayor de informes de ataques contra posiciones de diferentes actores en territorio sirio a medida que la región se calienta.

En Jordania, se están llevando a cabo protestas generalizadas en todo el país en solidaridad con el pueblo de Gaza.
Estas protestas se producen en un contexto de crecientes tasas de pobreza y desempleo. Esto tiene el mayor impacto en los más vulnerables: los refugiados palestinos de Siria y los que llegaron de Gaza en 1967.

Distinguidos delegados,
Debemos acordar inmediatamente medidas urgentes para abordarlas juntos.

En primer lugar, debe haber un estricto cumplimiento del derecho internacional humanitario. Los civiles y la infraestructura civil, incluidas las instalaciones humanitarias y de las Naciones Unidas, en particular las que albergan a civiles, deben ser protegidos dondequiera que estén, en el Norte y en el Sur. Los rehenes deben ser liberados.

En segundo lugar, necesitamos un alto el fuego humanitario inmediato y el flujo de ayuda humanitaria, incluido el combustible, debe ser seguro, sin obstáculos, sustancial y continuo. Y debería llegar a todas las personas en Gaza.

En tercer lugar, para que UNRWA lidere la respuesta humanitaria en Gaza, necesitamos recursos financieros adecuados.
UNRWA ha recibido generosas contribuciones para su llamamiento urgente inicial. Pero sin un presupuesto central totalmente financiado –la columna vertebral de la Agencia– no podremos pagar los salarios de nuestro personal, incluido el de Gaza, este mes y el próximo.

Con la alarmante violencia en Cisjordania, el prolongado conflicto en Siria, la frágil estabilidad en Jordania y el casi colapso del Líbano, ESTE es el momento de apoyar firmemente a la UNRWA, una de las entidades más estables en una región que de otro modo sería inestable.

Durante los últimos 10 a 15 años, hemos visto cómo la comunidad internacional ha dejado de priorizar el conflicto palestino-israelí.
El estancamiento político se ha traducido en una falta crónica de financiación de la UNRWA.

El 6 de octubre, la Agencia ya estaba tan debilitada que se encaminaba hacia una implosión financiera.

Sin embargo, desde el 7 de octubre, la UNRWA se ha establecido como la voz internacional más autorizada sobre los trágicos acontecimientos en Gaza. Esto se debe principalmente al personal de UNRWA que continúa trabajando y reportándonos.

Los Estados miembros de la ONU, los medios de comunicación y los analistas políticos han buscado las opiniones, cifras y asesoramiento político de la UNRWA.

Y todos han reconocido que, con su enorme huella en la comunidad local, la UNRWA es un pilar de estabilidad para los civiles en Gaza, si puede desempeñar eficazmente su papel humanitario.

Pero para desempeñar su papel estabilizador, en Gaza y más allá, la UNRWA necesita un modelo sostenible.
En los últimos dos años he propuesto varias soluciones, pero ninguna ha logrado cambiar las reglas del juego que los refugiados palestinos, los anfitriones y la región necesitan.

Ahora más que nunca, insto encarecidamente a los Estados Miembros a que den un paso al frente, sean audaces y encuentren soluciones concretas para garantizar que una UNRWA estable y predecible siga siendo el mayor activo de la comunidad internacional en la región.

Señora Presidenta,
Por último,
Mirando el día después, uno debe reconocer que no hay vuelta atrás al status quo anterior a la guerra que alimentó el desastre actual.
La prisión al aire libre más grande, más de dos millones de personas bajo bloqueo aéreo, marítimo y terrestre durante 16 años: ese status quo no es sostenible.

Israelíes y palestinos son vecinos. Sus destinos están entrelazados. Necesitarán encontrar una manera de coexistir, y las acciones que se están tomando hoy contra la población civil de Gaza sólo envenenarán ese futuro compartido.

Una solución política se ha convertido en una cuestión de vida o muerte para millones de personas y debe volver a ponerse firmemente sobre la mesa.

Una perspectiva genuina de un Estado palestino y de seguridad para todos los pueblos es fundamental para estabilizar la situación actual y alejarse del abismo antes de que sea demasiado tarde.

Insto a todos los Estados miembros a cambiar la trayectoria de esta crisis y, con su ayuda, la UNRWA está lista para hacer su parte.

Gracias.