El agua en Gaza: una crisis que se agrava con las altas temperaturas

El acceso a agua en Gaza es gravemente escaso. A raíz de los daños y la destrucción generalizada que han sufrido las tuberías de distribución de agua, los pozos y los sistemas de saneamiento y desalinización, la crisis del agua potable en la Franja amenaza la salud y la vida de la población, especialmente durante los meses de verano. Se estima que el acceso a este recurso no solo no alcanza el mínimo recomendado por Naciones Unidas, que es de entre 15 y 20 litros diarios por persona, sino que está por debajo de la línea mínima de supervivencia, que empieza en los 7,5 litros. 

La crisis del agua en Gaza está provocada no solo porque los sistemas hídricos han sido destruidos, sino también por el asedio impuesto por Israel. La prohibición de entrada de herramientas, de distintos tipos de materiales y piezas de repuesto dificulta la reparación de pozos y tuberías. Además, la falta de electricidad y combustible imposibilita el funcionamiento de plantas desalinizadoras y estaciones de bombeo de aguas residuales. 

Desde octubre de 2023, se ha reducido un 40 % la producción de agua potable en Gaza. La situación se ha deteriorado rápidamente en los últimos meses, principalmente debido a la escasez de productos químicos y piezas de repuesto para motores. Ahora mismo, para más del 70% de la población, la principal fuente de agua potable es la distribución con camiones cisterna, muchos de ellos de UNRWA.

En la Franja, es común ver a niños y niñas de corta edad hacer colas para conseguir una cantidad mínima de agua y arrastrar pesadas garrafas. Las familias a veces se ven obligadas a tomar decisiones imposibles, como beber un vaso de agua o reservarla para lavarse las manos y evitar la transmisión de gérmenes. 

La falta de acceso a agua limpia también agrava la crisis sanitaria. Con la llegada de las altas temperaturas, la falta de higiene y limpieza y la obligación de usar aguas sucias para lavar o limpiar están provocando un aumento de las enfermedades infecciosas, especialmente las relacionadas con la piel, como la sarna. 

La situación es especialmente grave para los cientos de miles de personas que sobreviven en tiendas de campaña. En verano las temperaturas son abrasadoras y los plásticos las convierten en invernaderos, por lo que los riesgos de deshidratación son alarmantes. 

Cómo trabaja UNRWA para garantizar el acceso al agua en Gaza 

Los profesionales de UNRWA siguen trabajando en mitad de la crisis hídrica para salvar vidas. Entre el 1 y el 15 de junio, la Agencia distribuyó alrededor de 70.000 metros cúbicos de agua potable y de uso doméstico, que alcanzaron a más de 860.000 personas desplazadas cada día. 

Pero, aparte del reparto de agua potable, los equipos de UNRWA llevan a cabo otras actividades críticas para aliviar las enormes necesidades, como la reparación de pozos y sistemas de desalinización en distintas zonas de Gaza y la desinfección de depósitos.