El arte: un refugio para los niños y niñas de Gaza

Un refugio de UNRWA en el campamento de la playa, en Gaza, se ha convertido durante unos días en un espacio de exposición de arte. Muchas personas recorren una sala que antes tenía las paredes blancas, pero que ahora están llenas de obras de diferentes colores. Entre ese grupo están Lareen y Layan, dos amigas de 11 años, estudiantes de UNRWA y dos de las artistas que muestran con orgullo sus obras hechas con cartón reciclado. 

“A mí me encanta dibujar flores y sueño con ser arquitecta”, asegura Layan. Junto a otros 1.000 menores, ha participado en diferentes actividades artísticas y creativas organizadas por UNRWA en distintos refugios de la franja de Gaza. Con el apoyo y la supervisión de orientadores psicosociales, muchos niños y niñas han aprendido a expresar sus pensamientos, emociones y sueños a través de obras artísticas, como carteles, dibujos, maquetas y esculturas. 

“Estamos muy felices por haber participado. Recogimos objetos de nuestro entorno y aprendimos a transformarlos en algo más hermoso. Hicimos nuevos amigos y pasamos tiempo juntos en un sitio bonito, lejos de la destrucción que nos rodea”, explicó Lareen. Ella es una de los 250 menores seleccionados para exhibir su arte en uno de los cinco espacios de exposición temporal que ha organizado UNRWA en Gaza. 

Para Khadija, una joven de 16 años graduada en una escuela de UNRWA, el arte también se ha convertido en un medio para reflejar la realidad que sufren los niños y niñas de Gaza. Tras perder a su hermano y su hogar, encontró en el arte una forma de contar las circunstancias de su entorno. 

“Vi a un niño al que le habían amputado los dos brazos jugando a la rayuela en la calle”, recuerda. “Estas son las verdaderas pérdidas de la vida, los momentos de alegría que desaparecen. Nos han privado de todo y quiero expresar el sufrimiento de los niños”. 

A pesar de sus pérdidas y sus traumas, rodeada de obras de arte suyas y de otros compañeros, Khadija cuenta su sueño de convertirse en médica. 

El papel del arte en la salud mental de los niños y niñas de Gaza 

El arte desempeña un papel importante en el cuidado de la salud mental de los niños y niñas de Gaza durante conflictos y emergencias. A través de la expresión artística, aprenden a expresar y entender emociones complejas que, de otro modo y a su corta edad, serían muy difíciles de explicar. 

Al mismo tiempo, el arte, en cualquiera de sus formas, fortalece su confianza y les ayuda a conocerse mejor. Otra ventaja fundamental es que les ayuda a tener un respiro de su sufrimiento y les aporta una sensación de normalidad durante un tiempo. 

Para los niños y niñas de Gaza, las oportunidades de aprender, jugar y expresar su lado artístico se han visto interrumpidas durante más de dos años de violencia y desplazamientos. Además, su salud mental se ha visto gravemente afectada por el dolor de la pérdida de familiares, hogares, escuelas, espacios de juego y rutinas. 

Wael, coordinador de UNRWA para la salud mental y el apoyo psicosocial en Gaza, ha sido testigo directo de cómo las actividades artísticas han marcado la diferencia para muchos menores. “Los niños transformaron sentimientos, experiencias y aspiraciones en poderosas obras de arte, que reflejan sus dificultades y sus esperanzas”, aseguró. 

“Esta iniciativa les ha dado voz, a la vez que ha fortalecido su bienestar y les ha ayudado a recuperar la esperanza ante una realidad tan difícil”, explicó Wael sobre la exposición de arte en el campamento de la playa. 

El trabajo de UNRWA para cuidar la salud mental infantil en Gaza 

UNRWA sigue siendo uno de los principales agentes de salud mental en Gaza. Los equipos de la Agencia, formados por psiquiatras, psicólogos y orientadores, continúan prestando servicios de apoyo psicosocial a la población, con especial atención a los niños y niñas. 

Además de las sesiones de apoyo psicosocial, UNRWA trabaja para desarrollar iniciativas como las actividades y exposiciones artísticas para niños y niñas. Estas iniciativas ofrecen una vía de escape a su realidad y contribuyen a favorecer un crecimiento y desarrollo saludable en medio de la destrucción y el dolor.