Lama Sherkawi: más que una doctora para las mujeres refugiadas de Palestina en Siria 

Cuando la doctora Lama Sherkawi atiende una consulta en Damasco, Siria, sabe que puede ser un momento especial, que cambie la vida de sus pacientes, porque podrán escuchar el latido del corazón de su bebé por primera vez, detectar algún problema en los primeros meses de vida o ayudar a una víctima de violencia de género. En su trabajo, salva y sostiene muchas vidas cada día.  

Está especializada en pediatría, es la directora del centro de salud de UNRWA en la capital siria y cuenta con más de 13 años de experiencia en la Agencia y otros entornos sanitarios. Además, su trabajo durante los años de conflicto en el país, le ha dado un entendimiento profundo de la realidad que enfrentan las personas refugiadas de Palestina en Siria, de sus necesidades y sus carencias. Es testigo directo de la situación de vulnerabilidad en la que se encuentran.  

En 2025, el 92% de las 418.000 personas refugiadas de Palestina registradas en el país se encontraba en situación de inseguridad alimentaria. En cuanto a la situación sanitaria, la población refugiada se enfrenta a otros riesgos, como la dificultad para acceder a servicios esenciales. Pero en los contextos de vulnerabilidad, las mujeres sufren desafíos específicos por su género, algunos particularmente preocupantes en el ámbito sanitario.  

La doctora trata a mujeres refugiadas que se enfrentan a la sobrecarga de cuidados, la ansiedad por no poder alimentar a sus hijos, la renuncia a su propia salud para priorizar la de los demás y, sobre todo, la violencia de género. “Veo el estrés, la pérdida de ingresos y cómo el debilitamiento del apoyo comunitario aumenta la exposición a la violencia de género, mientras que el estigma y el miedo a menudo impiden que las supervivientes busquen ayuda”, asegura.  

“La violencia de género afecta directamente a la salud física, mental y reproductiva”, añade la doctora Sherkawi. “Si no se identifica y aborda, puede permanecer oculta durante años”.  

En 2025, UNRWA examinó a un total de 4.329 mujeres embarazadas para detectar violencia de género y de ellas, 157 fueron identificadas como expuestas a este tipo de violencia.  

Como persona referente de la Agencia en Siria para abordar la violencia de género, en muchas consultas detecta señales de maltrato y las consecuencias sobre la salud, como la ansiedad, el insomnio o los embarazos de riesgo. Una vez detectadas, debe actuar con profesionalidad: escuchar sin juzgar, garantizar la confidencialidad, derivar hacía contactos seguros y acompañar a las supervivientes respetando sus tiempos y sus decisiones. “Los centros de salud suelen ser el primer punto de contacto seguro y de confianza para las mujeres que sufren violencia”, explica.  

“Como punto focal de violencia de género, también veo el embarazo como un momento especialmente sensible en el que las mujeres pueden enfrentarse a una mayor vulnerabilidad, por lo que el apoyo médico y psicosocial integrado resulta especialmente importante”, añade.  

Como experta en violencia de género y en salud materno-infantil, asegura que los servicios de planificación familiar son fundamentales para apoyar a las mujeres refugiadas de Palestina en Siria, especialmente si sufren violencia de género. “En los centros de salud de UNRWA, esto incluye recibir asesoramiento adecuado, diferentes opciones anticonceptivas, seguimiento médico y privacidad […] Para muchas mujeres la planificación no es solo una cuestión de salud, sino también de protección, empoderamiento y estabilidad”.  

En un contexto de incertidumbre e inestabilidad en Siria, la doctora Lama Sherkawi demuestra que la atención sanitaria puede ser mucho más que un tratamiento médico: puede ser un espacio de protección, confianza y esperanza. Gracias a profesionales como ella y al trabajo de UNRWA, cientos de miles de personas refugiadas de Palestina en Siria siguen teniendo acceso a una atención sanitaria esencial que salva vidas, protege derechos y ofrece dignidad.